Ослабленная иммунная система может стать причиной того, что инфицированность туберкулезом (латентный туберкулез) перейдет в активный туберкулез. Риск заболеть туберкулезом, можно снизить, если вести здоровый образ жизни, правильно питаться, отказаться от курения, приема наркотических веществ и алкоголя, и в случае проблем со здоровьем получать немедленное лечение.

Существует также несколько особых способов, которые могут предупредить распространение туберкулеза:

• Инфекционный контроль: Подразумевает необходимость прикрывать рот или нос во время кашля или чихания, повышение осведомленности людей о путях передачи туберкулеза и обеспечение хорошей вентиляционной системой в домах, медицинских учреждениях, на рабочих местах и других «местах скопления людей». Это особенно важно для помещений, в которых люди, инфицированные туберкулезом, проводят большое количество времени. Очень полезны естественная вентиляция, путем открытия дверей и окон в жилых помещениях, и попадания в них солнечного света.
• Ранняя диагностика и выявление заболевания: Диагностирование и немедленное лечение активного туберкулеза препятствует распространению инфекции. «Выявление заболевания» касается установления людей с признаками и симптомами активного туберкулеза и оказания им содействия в диагностике и получении лечения. При достаточной подготовке и соответствующих инструментах деятельность на местном уровне и мобильная социальная работа могут помочь выявлению большего числа случаев заболевания. Если у человека диагностируется активный туберкулез, люди, с которыми он находится большую часть времени, также должны быть обследованы (пройти скрининг) на наличие симптомов туберкулеза, особенно если это дети.
• Вакцина БЦЖ: Она эффективна для защиты детей в возрасте до пяти лет от туберкулезного менингита и других опасных форм этого заболевания.
• Профилактическое лечение: Люди с латентным туберкулезом, которые входят в группу повышенного риска развития активного туберкулеза, а именно ВИЧ-инфицированные и дети моложе пяти лет, находящиеся в контакте с больными туберкулезом, могут пройти курс лечения изониазидом с целью предупреждения развития данного заболевания. Такое профилактическое лечение часто называют превентивным лечением изониазидом (ПЛИ). Кроме того, ВИЧ-инфицированным больным в качестве профилактического лечения прописывается лекарственное средство котримоксазол, которое предотвращает у них развитие пневмонии и других инфекций, до тех пор, пока антиретровирусная терапия (АРТ) не поможет восстановлению иммунной системы.